Prendere il treno in Kenya

Nel nostro ultimo viaggio in Kenya abbiamo deciso di usfruire della compagnia ferroviaria nazionale per spostarci e in questo articolo ti sveliamo com’è prendere un treno in Kenya!

La compagnia ferroviaria

La compagnia ferroviaria del Paese, conosciuta come Kenya Railways opera in tutto il territorio kenyota. Specifichiamo che la rete ferroviaria non è super estesa. Esiste un collegamento principale tra la capitale Nairobi e una delle più grandi città Mombasa. Questo collegamento è conosciuto con il nome di Madaraka Express Passenger Service. Esistono anche altre linee ferroviarie, ma non tutte le città sono collegate dal treno.

Treno in Kenya: il biglietto

Acquistare un biglietto per prendere il treno in Kenya può sembrare semplice. Esiste infatti il sito ufficiale della compagnia ferroviaria kenyota. Dal sito web è possibile realizzare l’acquisto per qualsiasi tratta. Eppure noi abbiamo trovato un piccolo intoppo! Si, perché accettano transazioni fatte solo com M-Pesa. M-Pesa è un servizio di mobile money che permette di depositare, prelevare, trasferire denaro e pagare beni/servizi tramite cellulare, senza bisogno di un conto bancario tradizionale. Specifichiamo che il cellulare deve avere una SIM locale. Risulta a tal punto impossibile acquistare un biglietto del treno in Kenya prima di arrivare nel Paese. Oltretutto con l’uso sempre più diffuso delle eSIM, potrebbe verificarsi il caso in cui in tutto il viaggio non si ricorra mai all’acquisto di una SIM locale. Come è successo a noi! E allora come abbiamo risolto?

Abbiamo scritto alla compagnia dei treni in Kenya. Ci hanno risposto in meno di 24 ore (fuso compreso) e ci hanno detto che online l’unico metodo accettato è appunto l’M-Pesa, ma che avremmo potuto acquistare il biglietto del treno in qualsiasi stazione ferroviaria. Ok, bene, ci eravamo tranquillizzate ma una volta arrivate in Kenya ci siamo rese conto che anche l’acquisto in loco non era così semplice. Come dicevamo, il Kenya non ha tante città che dispongono di stazione dei treni. A parte Nairobi e Mombasa, durante tutti i chilometri percorsi, non abbiamo mai visto una stazione. Inoltre è bene specificare che le stazioni non sono facilmente accessibili. Solitamente si trovano fuori dalla città e per arrivarci serve un mezzo privato. E come abbiamo fatto ad acquistare il biglietto?

Alla fine abbiamo chiesto al ragazzo della reception dell’hotel se poteva realizzare l’acquisto tramite il suo M-Pesa. Grazie a lui, che ci ha girato gli sms ricevuti riguardo la prenotazione del treno, una volta in stazione siamo andati al desk e ci hanno stampato i biglietti.

Prendere il treno in Kenya: il servizio

Devo dire che quanto a servizio ci è sembrato impeccabile. Le stazioni, sia quella di Nairobi che quella di Mombasa, sono molto moderne. Ci sono le sale d’aspetto e molti servizi tra bar, ristoranti, negozi e bagni. Nelle sale d’aspetto i ragazzi dei vari esercizi commerciali vengono a prendere l’ordinazione e portano direttamente la merce! A volte sono un po’ insistenti, soprattutto se ti siedi nella parte condivisa. Se invece superi il gate di ingresso e sei nella sala d’attesa dedicata alla tua corsa, aspettano che li chiami e non ti disturbano altrimenti.

In quanto al treno, sul quale siamo state circa 8 ore per tragitto (Nairobi-Mombasa andata e ritorno), l’abbiamo trovato molto comodo. I sedili sono molto confortevoli e i posti larghi. A bordo c’è il servizio bar/ristorante. Non è compreso nel prezzo del biglietto ma i costi sono davvero irrisori. Per un piatto di pollo con patate e coca cola ho speso meno dell’equivalente di 4€. Il cibo, poi, molto buono, viene servito caldo! 

Noi abbiamo scelto di viaggiare in prima classe. Il costo del biglietto del treno per ogni tratta è stato di circa 30€. Anche la seconda classe ci è sembrata molto comoda, seppur un po’ più affollata rispetto alla prima classe!

Un aspetto diverso rispetto alle nostre stazioni l’abbiamo notato nei controlli sicurezza. Questi infatti sono molto rigidi e si passano diversi punti di controllo con la polizia nazionale. I bagagli, oltre ad essere controllati nei nastri trasportatori, vengono anche messi a terra e fatti annusare da cani antidroga. Se hai intenzione di prendere un treno in Kenya, presentati con dovuto anticipo perché tutti queste zone di controllo ci hanno occupato circa una mezz’ora, se non c’era fila, più di un’ora, quando abbiamo trovato fila.